Dag acht - YadvaShem en Bethlehem

Na laatste 2 dagen achtereenvolgend de oude stad Jeruzalem te hebben gezien, ziet ons progamma vandaag uit : bezoek aan Yadvashem, een gedenkplaats van de Joodse slachtoffers van de Holocaust, die op de Herzlberg in het westelijk deel van Jeruzalem ligt. Vervolgens gaan we naar de geboortekerk van onze Heer in Bethlehem, de Herdersvelden en als laatste voor de aanvang van de Sabbath naar de Klaagmuur.
Hoewel we vroeg middels wake up call wakker werden gemaakt mochten we later dan de tijd van vorige dagen van het hotel vertrekken. Het weer ziet aanvankelijk bewolkt en droog uit, maar wel een beetje koud. Dus neigden we wel dikke kleding aan te trekken,
s' Morgens om 8.30 u had onze buschauffeur ons van het hotel naar Yadvashem op ongeveer een kwartier rijden gebracht. Over het algemeen zijn de wegen op de heuvelachtige Jeruzalem goed geordend en ook voorzien van moderne geluidsschermen. We reden ook langs prachtige gebouwen zoals de Ark van Noach en het Hoog Gerechtshof. Verder zagen we ook een imposante tuibrug , die men voorstelling kunnen doen als de harp van koning David.
Voor de aankomst in de Gedachtenpark las Ds. Pieter Goedendorp Jesaja 56 : 5. Het betreft een gedenkteken om niet te vergeten te worden.
In het Gedachtenpark Yadvashem staat een museumgebouw van beton, dat ca 200 meter lang is en heeft een zeer grote driehoekige doorsnede. Hierin zijn er documentaires van films, foto's en materialen uit de 2e wereldoorlog en vernietigingskampen te zien. Verder is er een gebouw in de vorm van een tabernakel, gedenkzuil van redders en helden en een grot monument ter gedachtenis van 1,5 miljoen joodse kinderen van de holocaust. Bij het binnengaan van deze donkere grot met om heen kleine sterrenlichtjes hoort men de namen van de verloren kinderen.
Al met al is het bezoek aan Yadvashem zeer indrukwekkend en vooral bij het zien van foto's en filmbeelden in het museum is het heel erg heftig. Vlak voor het einde van ons bezoek regende het en gingen we koffie drinken in het parkrestaurant.
Hierna vervolgden we onze trip richting Bethlehem. We moesten eerst door de grensbewaking heenrijden, voordat we Bethlehem direct binnenkwamen, want we waren dan in het Palestijnse autonome gebied.
In Bethlehem gingen we shoppen in een luxe toeristenwinkel, waar allerlei souvenirs van Jezus-beelden, iconen, schilderijen en sieraden etc te vinden zijn. De prijzen waren echt niet aan de lage kant , maar toch werd er flink gekocht. Om omstreeks 13.00 u gingen we lunchen in het restaurant Sababa, waar heerlijk warme buffet voor ons klaar staat.
Na te hebben geluncht kregen we een nieuwe engels sprekende en christelijke Palestijn, genaamd Jozef die samen met ds. Pieter Goedendorp ons als gids rondleidde. Het weer was gelukkig droog, maar winderig en koud.
Eerst bezochten we de geboortekerk van Jezus, een Griekse Orthodoxe kerk. In de ondergrondse grot van deze kerk bevindt zich een plaats waar Jezus geboren zou zijn. De exacte plek wordt aangegeven door zilveren veertienpuntige ster. Hierboven staat een Armeense Altaar en hier aan de linkerkant de plaats van de kribbe.
Aan de Griekse Orthodoxe kerk leunen, de Armeens Apostolische kerk, Rooms Katholieke kerk en de Heilige Familiekerk. In deze laatste las onze dominee uit Lucas 2: 1-6.
Na dit bezoek nam de gids tenslotte ons mee naar de Melkgrot, een kapel waarin aan de wand een afbeelding te zien is van Maria, die kleine Jezus melk van haar rechter boezem geeft. Vervolgens na afscheid van onze gids Jozef, gingen we verder met de bus onder begeleiding van onze vaste gids Anneke naar de Helderse Velden waar ook een kerk!of kapel staat Deze kerk heeft een lichtdoorlatend koepel en ook een mooi heldere akoestische weergave. Hierom had Ds. Pieter Goedendorp voorgesteld na uit de bijbelboek Lucas te hebben gelezen, gezamenlijk het lied "In Excelsis Deo" te gaan zingen.
Tegen het einde van de dag gingen we met onze bus terug naar Jeruzalem om de klaagmuur in de Oude Stad te bezoeken. Hier keken we onze ogen uit want het was erg druk vanwege het naderen van de Sabbath. Er werd gezongen en gedanst. Zo bleven we tot bijna zonsondergang dan begint de Sabbath in heel Israël. Om 18.30 u zijn we weer in ons hotel.